La viruela de los monos es una infección relativamente inusual, pero en ocasiones puede ser una infección potencialmente mortal que es una zoonosis, es decir, se deriva de animales y generalmente se encuentra en África occidental y central.

La mpox, anteriormente llamada viruela del mono es una enfermedad rara similar a la viruela causada por un virus. Se encuentra principalmente en zonas de África, pero se ha visto en otras regiones del mundo. Provoca síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre y escalofríos, y un sarpullido que puede tardar semanas en desaparecer. No existe un tratamiento comprobado para la mpox, pero generalmente desaparece por sí sola.

1. ¿Cómo se contrae mpox?

Mpox se transmite cuando entra en contacto con un animal o una persona infectada con el virus.

La propagación (transmisión) de persona a persona ocurre cuando se entra en contacto con llagas, costras, gotitas respiratorias o fluidos orales de una persona infectada, generalmente a través de situaciones cercanas e íntimas como abrazos, besos o relaciones sexuales. Se están realizando investigaciones, pero los expertos no están seguros de si el virus se transmite a través del semen o los fluidos vaginales.

La transmisión de animal a persona ocurre a través de heridas en la piel, como por mordeduras o rasguños, o por contacto directo con la sangre, fluidos corporales o lesiones (llagas) de un animal infectado.

También puede contraer mpox al entrar en contacto con materiales recientemente contaminados, como ropa, ropa de cama y otros textiles utilizados por una persona o animal infectado.

2. ¿Cómo evito el Mpox?

Es importante seguir las siguientes recomendaciones:

• Evitar el contacto cercano con personas infectadas: La principal forma de transmisión del mpox es a través del contacto directo con la piel, fluidos corporales o lesiones de una persona infectada. Evitar el contacto cercano con personas que presenten síntomas o que hayan sido diagnosticadas es crucial.
• Higiene de manos: Lávate las manos frecuentemente con agua y jabón, especialmente después de estar en contacto con personas o animales que puedan estar infectados. Si no tienes acceso a agua y jabón, utiliza un desinfectante de manos a base de alcohol.
• Uso de mascarillas: Si estás en contacto cercano con alguien que tiene mpox, utiliza una mascarilla para reducir el riesgo de transmisión a través de gotículas respiratorias.
• Evitar compartir objetos personales: No compartas ropa, toallas, utensilios o cualquier otro objeto que haya estado en contacto con una persona infectada.
• Vacunación: Si perteneces a un grupo de alto riesgo o has estado en contacto con alguien infectado, consulta con un profesional de salud sobre la posibilidad de vacunarte contra el mpox.
• Monitoreo de síntomas: Si has estado en contacto con alguien que tiene mpox, monitorea cualquier síntoma como fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, y erupciones cutáneas. Busca atención médica inmediatamente si presentas síntomas.

Estas medidas son esenciales para prevenir la infección por mpox y proteger tu salud.

3. ¿Cuáles son los signos y síntomas de la mpox?

Después de la exposición, pueden pasar varios días a algunas semanas antes de que desarrolle síntomas. Los signos de mpox incluyen:

• Erupción.
• Ganglios linfáticos inflamados .
• Escalofríos.
• Dolor de cabeza.
• Dolores musculares.

La erupción comienza como protuberancias rojas y planas que pueden ser dolorosas. Esos bultos se convierten en ampollas, que se llenan de pus. Con el tiempo, las ampollas se forman costras y se caen. Todo el proceso puede durar de dos a cuatro semanas. Puede tener llagas en la boca, la cara, las manos, los pies, el pene, la vagina o el ano.

No todas las personas con mpox desarrollan todos los síntomas. Las diferentes formas en que puede experimentar síntomas incluyen:

Sólo una erupción (sin otros síntomas) u otros síntomas que se desarrollan más adelante.

Síntomas parecidos a los de la gripe, luego sarpullido. Algunas personas no presentan ningún sarpullido.

Una erupción puede ser generalizada, pero algunas personas solo tienen unos pocos bultos o ampollas.

Puedes tener mpox y no saberlo. Incluso si no muestra muchos signos de infección, es posible que pueda transmitirlo a otras personas a través de un contacto cercano prolongado.

4. ¿La mpox es curable?

Mpox suele ser una enfermedad autolimitada (mejora sin tratamiento) con síntomas que duran de dos a cuatro semanas. Después del diagnóstico, su doctor controlará su condición e intentará aliviar sus síntomas, prevenir la deshidratación y darle antibióticos para tratar infecciones bacterianas secundarias si se desarrollan.

5. ¿Cuánto dura mpox?

Mpox normalmente tarda entre dos y cuatro semanas en seguir su curso. Si está expuesto a mpox, su proveedor lo controlará hasta que desaparezca la erupción.

6. Recomendaciones generales para personas y pacientes

Recomendaciones para Personas en General:

• Evitar el Contacto Directo: Es crucial evitar el contacto cercano con personas que presenten síntomas de mpox, como erupciones cutáneas o lesiones, para reducir el riesgo de contagio.
• Higiene de Manos: es importante lavarse las manos con frecuencia usando agua y jabón, o un desinfectante de manos a base de alcohol, especialmente después de estar en espacios públicos o en contacto con superficies potencialmente contaminadas.
• Uso de Mascarillas: En áreas con brotes activos, se recomienda el uso de mascarillas, especialmente si estás en contacto cercano con personas en riesgo, para protegerte de la transmisión a través de gotículas respiratorias.
• No compartir ropa, toallas, utensilios o cualquier otro objeto que haya estado en contacto con una persona infectada es una medida preventiva importante.
• Vacunación Preventiva: Si perteneces a un grupo de alto riesgo o has estado en contacto con alguien infectado, se sugiere consultar con un profesional de salud sobre la posibilidad de vacunación preventiva.

Recomendaciones para Pacientes:

7. Aislamiento: Se aconseja a los pacientes diagnosticados con mpox aislarse para evitar la propagación del virus. El aislamiento debe mantenerse hasta que las lesiones se hayan curado por completo.
8. Cuidado de las Lesiones: Mantener las lesiones limpias y secas, cubriéndolas con vendajes, es esencial para evitar la propagación del virus a otras partes del cuerpo o a otras personas.
9. Evitar el Contacto Cercano: La importancia de evitar el contacto físico cercano con otras personas hasta que un médico lo autorice. Esto incluye el uso compartido de objetos personales.
10. Uso de Mascarillas en Casa: Si estás en casa con otras personas, se recomienda el uso de mascarillas para minimizar el riesgo de transmisión del virus a través de gotículas respiratorias.
11. Atención Médica Continua: Seguir todas las indicaciones médicas y mantener una comunicación regular con tu médico es fundamental para la recuperación.

Estas recomendaciones de Cleveland Clinic están diseñadas para minimizar el riesgo de transmisión del mpox y asegurar una recuperación segura para quienes puedan estar afectados.